João Fonseca fez um jogo equilibrado de três sets e 1h49 de duração, mas caiu novamente diante de um tenista top 10 do ranking, em duelo pelas quartas de final do ATP 500 de Munique, na Alemanha, contra o americano Ben Shelton.
No primeiro encontro entre os dois no circuito, Shelton, de 23 anos e número 6 do ranking, venceu o brasileiro de 19 anos e 35º do mundo por dois sets a um, com parciais de 6/3, 3/6 e 6/3.
Nas semifinais, o americano encara o eslovaco Alex Molcan (166º), surpresa vinda do qualifying que já deixou pelo caminho o cazaque Alexander Bublik (11º) e o canadense Denis Shapovalov (39º).
“Ele é um jogador eletrizante. Uma estrela em ascensão, com uma das ascensões mais rápidas que já vimos no circuito”, afirmou Shelton após a partida. “Tem sido incrível acompanhar sua trajetória. Estar dividindo a quadra com ele é um privilégio. Ele tem uma energia incrível e fãs maravilhosos ao redor do mundo. Adoro essa atmosfera.”
Foi a sexta derrota seguida de João Fonseca para um tenista que está entre os dez melhores do ranking.
Até aqui, a única vitória do brasileiro foi em seu primeiro encontro contra um top 10, quando venceu o russo Andrei Rublev, então nono do mundo, na primeira rodada do Grand Slam do Australian Open de 2025.
Na sequência, acumulou reveses contra o britânico Jack Draper (então 5º do mundo), pela terceira rodada de Roland Garros, e contra o americano Taylor Fritz (também 5º na ocasião), pela segunda rodada do ATP 250 de Eastbourne, na Inglaterra.
Na temporada 2026, fez um jogo bastante parelho contra o italiano Jannik Sinner, então número dois e atual líder do ranking, com os dois sets decididos apenas no ‘tie-break’, em jogo válido pelas oitavas de final do Masters 1000 de Indian Wells, nos Estados Unidos.
No compromisso seguinte no circuito, parou diante do espanhol Carlos Alcaraz, número um na ocasião e atual vice-líder, pela segunda rodada do Masters 1000 de Miami, em derrota por dois sets a zero, duplo 6/4.
Ao iniciar o giro pelos torneios disputados no saibro, sua maior especialidade, avançou até as quartas de final do Masters 1000 de Monte Carlo, sua melhor campanha em torneio desse nível, parando diante do alemão Alexander Zverev, número 3 do mundo, em jogo de três sets (7/5, 6/7 (3) e 6/3).
Pela campanha alcançada nesta semana no saibro alemão, com vitórias sobre o chileno Alejandro Tabilo (45º) e o francês Arthur Rinderknech (26º), João Fonseca aparece momentaneamente em 30º lugar no ranking da ATP, posição que ainda pode sofrer alterações, conforme o desempenho dos demais tenistas no restante da semana.
Sua melhor colocação até aqui é a de número 24 do mundo, alcançada em novembro de 2025, após vencer o ATP 500 de Basileia, na Suíça.
O próximo compromisso deve ser no Masters 1000 de Madri, que começa dia 22.
Carlos Alcaraz e o sérvio Novak Djokovic (4º do mundo) anunciaram que não participarão do torneio na Espanha por conta de problemas físicos, abrindo espaço para que João possa entrar como um dos cabeças de chave, possivelmente com adversários de ranking mais baixo nas primeiras rodadas.
No ano passado, ele foi eliminado na segunda rodada pelo americano Tommy Paul, então 12º do mundo.
Antes de João, outros cinco brasileiros também já haviam chegado até a fase quartas de final do torneio de tênis em Munique, sem que nenhum tenha conseguido avançar para as semifinais.
O primeiro foi Carlos Kirmayr, em 1978, vindo do qualifying, em edição que sagrou o argentino Guillermo Vilas bicampeão na Alemanha.
Em seguida, Cassio Motta, em 1985, chegou a vencer o segundo set contra o sueco Joakim Nystrom, cabeça de chave número dois, mas perdeu o terceiro e decisivo por 6 a 0. Nystrom venceria aquela edição.
Na edição do ano ano 2000, Fernando Meligeni parou diante do belarusso Max Mirnyi.
No ano seguinte, Flavio Saretta, furando o qualifyng, foi eliminado pelo francês Antony Dupuis, vice daquele ano contra o tcheco Jiri Novak.
Em 2014, Thomaz Bellucci parou em sets diretos contra o italiano Fabio Fognini, que também ficaria com o vice, em decisão contra o eslovaco Martin Klizan.
Fonte: Folha de São Paulo
